Продление жизни и проблема перенаселения

Рост населения – это проблема, за решение которой нам придется в конце
концов взяться, даже если продления жизни не произойдет. Некоторые люди
обвиняют технологию в проблеме перенаселения. Посмотрим на это иначе – если бы не технология, то большинства живущих сегодня людей не существовало бы. Это следствие развития, например, медицины. Если бы мы прекратили использовать современные методы в сельском хозяйстве, многие люди во многих странах умирали бы от голода и сопутствующих заболеваний. Если бы не антибиотики и медицинское вмешательство, особенно при рождении ребенка, многие из нас умерли бы еще в детстве.
Поэтому эта проблема неоднозначна и решить ее позитивно без новых технологий – вряд ли возможно.
Конечно, слишком быстрый рост населения приводит к перенаселенности, бедности и истощению природных ресурсов. В этом смысле,
перенаселение – это действительно реальная проблема сегодняшнего дня и ближайшего будущего. Наверно следует поддерживать программы планирования семьи и распространения противозачаточных средств,
особенно среди семей в бедных странах, где население растет быстрее всего.
По мнению трансгуманистов, постоянное лоббирование некоторыми религиозными группами в Соединенных Штатах прекращения этой гуманитарной помощи является серьезной ошибкой, происходящей от невежества.
Количество людей, которое Земля может прокормить и содержать при достаточном уровне жизни и без вреда для окружающей среды, зависит от уровня технологического развития. Новые технологии, от простых усовершенствований в мелиорации и менеджменте, до современных прорывов в генной инженерии, продолжат увеличивать производство продуктов питания (одновременно уменьшая страдания животных).

Один пункт, относительно которого защитники окружающей среды правы, это то, что «статус кво» сохранить невозможно. Дела не могут, просто по физическим соображениям, идти так же, как они идут сейчас, бесконечно или даже просто очень долго. Если мы продолжим использовать ресурсы с нынешней скоростью, то мы столкнемся с их серьезной нехваткой еще до середины этого века, как считают многие эксперты. У радикальных «зеленых» есть ответ: они предлагают, чтобы мы повернули время
назад и вернулись в идиллический доиндустриальный век (миф о золотом веке), когда мы жили в гармонии с природой. Реалисты иронизируют над этими призывами, логически развивая идеи радикальных «зеленых»: Назад в пещеры, назад в питекантропы! Проблема в том, что доиндустриальный век был каким угодно, но не идиллическим – бедность, страдания, болезни, тяжелый физический труд от зари до зари, суеверный страх и культурная ограниченность; и «экологически чистым» он тоже не был – достаточно взглянуть на обезлесение Европы и Средиземноморья, опустынивание большей части Ближнего Востока и Северной Африки, истощение почв некоторыми племенами индейцев, и т.д. Хотим ли мы этого? Вряд ли. К тому же, сложно представить себе, как можно содержать более чем несколько сот миллионов человек при приемлемом уровне жизни с помощью доиндустриальных методов производства, так что от 90% населения мира нужно будет каким-то образом избавиться, о чем «зеленые» и проповедники возвращения в т.н. «золотой век» умышленно или по недопониманию умалчивают.

Трансгуманисты предлагают значительно более реалистичную и гуманную альтернативу: не отступать назад, но настойчиво и упорно продвигаться вперед. Экологические проблемы, которые вызваны технологией – это проблемы неэффективной промежуточной технологии, этапа несовершенных технологий. Менее развитая промышленность в странах бывшего
социалистического блока загрязняет окружающую среду намного сильнее, чем аналогичные Западные предприятия. Высокотехнологичная промышленность безопасней для природы. Когда мы разработаем молекулярную нанотехнологию, мы не только сможем производить практически любые товары абсолютно чисто и эффективно, но мы также сможем исправить вред, нанесенный сегодняшними грубыми методами производства. Таким образом, трансгуманисты предлагают более высокий стандарт чистоты окружающей среды, чем традиционные «зеленые».

Нанотехнология также должна сделать недорогой колонизацию космоса. По космическим масштабам, Земля – это незначительная, совершенно крохотная песчинка в нашей Вселенной, которая продолжает расширяться, и по современным представлениям так будет всегда.
Предлагалось, чтобы мы сохранили космос в его первозданной красоте и
оставили его нетронутым. К такой точке зрения трудно относиться серьезно.
Каждый момент времени, совершенно естественным путем огромное количество ресурсов, в миллионы раз большее, чем человеческий вид истратил за всю историю своего существования, превращается в радиоактивные отходы или впустую пропадает в межгалактическом пространстве в виде излучения. Нужно обладать очень ограниченным воображением, чтобы не суметь придумать более созидательное использование всего этого вещества и энергии. Кроме того, в отличие от Вселенной наша конкретная Солнечная система и планета Земля не вечны, и желательно расширить границы обитания вида, до того, как его колыбель окажется под угрозой.